Il ferro non c'entra nulla, e nemmeno la griglia di ferro sulla quale si carbonizza la carne, mentre attorno si affumicano e si ubriacano intere famiglie. Non c'entrano nemmeno le inferriate degli stabilimenti Fiat, che per anni si chiudevano in questo periodo.

L'origine del Ferragosto è molto più antica.

Si narra che l'inventore del Ferragosto sia stato l'imperatore romano Gaio Giulio Cesare Ottaviano Augusto.

A quei tempi l'imperatore era considerato un dio, e sovente i suoi sudditi gli rivolgevano delle preghiere. Ma aveva un nome così lungo che essi impiegavano almeno mezza giornata a preparare e a recitare la loro supplica. Il Gaio Augusto (d'ora in poi lo chiameremo così per brevità) decise allora di introdurre la mezza giornata di ferie, destinata appunto a questo scopo.

Così, nel 18 a.C. aggiunse le famose Feriae Augusti alle festività già esistenti, che servivano per celebrare i raccolti e permettere ai braccianti un adeguato riposo.

Le Feriae Augusti cadevano intorno al 1° agosto, ma 18 anni dopo venne Cristo, seguito da secoli di dominio della Chiesa. Fu proprio la Chiesa a spostare il Ferragosto al giorno 15, per farlo coincidere con la celebrazione dell'Assunzione di Maria.

L'Impero Romano è morto da un pezzo, la Chiesa domina sempre meno, eppure anche oggi, nonostante non ci siano più assunzioni, e quindi nemmeno ferie, continua la tradizione del ferragosto, con le sue grigliate, i suoi concerti sotto la pioggia e le sue ondate migratorie da Nord a Sud (e viceversa) di un gran numero di fedeli al culto del Gaio Augusto.

Dottoressa Stephanie Hop-là

Docente di Storia Romana e Altre Storie
presso l'Università di Givoletto

Ferragosto del Gaio Pinguino Imperatore con la famiglia a Lido Antartico